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一位瑞典研究人员发现在维京人的丧葬服上发现了拼写着“真主”（Allah）一词的阿拉伯文字。发现这些图案的乌普萨拉大学纺织考古专家安妮卡·拉尔森称，这些图案出现在维京人的领地是一个“令人震惊的想法”。
拉尔森在丝绸上看到了用银线织成的、具有典型维京时代风格的几何库法体字符。库法体是一种古老的书法字体，曾用于抄写《古兰经》。其中一些图案可能与“阿里”一词有关——阿里是 伊斯兰教第四任哈里发的名字，而镜像则像是“安拉”一词。拉尔森认为，这些字符或许是人们尝试用正确的阿拉伯字母，从左到右书写祈祷文的一种方式。
拉尔森说：“我们经常认为维京时代墓葬中的东方物品只能是掠夺和向东贸易的结果，但这种观点站不住脚，因为这些铭文出现在典型的维京时代服装上，而这些服装在保存下来的女武神画像中也有对应的款式。 ”
饰有几何库法体文字的窄幅丝绸和银带。 图片来源： 安妮卡·拉尔森
这些图案似乎织在至少10条丝绸带上，这些丝绸带子是为在乌普萨拉老城附近船葬墓中发现的陪葬服饰而织成的。类似的图案也出现在其他维京时代中期墓室遗址的服饰上，例如梅拉伦地区的比尔卡墓。在中亚的马赛克墓碑上也发现了类似的图案。拉尔森认为，这些文字的出现可能表明伊斯兰教对维京人的葬礼产生了影响。
“维京时代的丧葬习俗很可能受到了伊斯兰教的影响，以及死后进入天堂永生的观念，”这位研究人员说道。 “陪葬品，例如用异域面料精心缝制的精美服饰，很难反映逝者的日常生活，正如我们这个时代的正式服装也难以反映我们自己的日常生活一样。这些丰富的陪葬品更应该被视为其背后价值观的具象体现。”
她还认为，维京墓葬中丝绸的广泛出现可能与《古兰经》中关于天堂居民将身着丝绸服饰的经文有关。拉尔森推测，瑞典马拉尔河谷的维京人定居点可能是连接东西方的古代贸易路线——斯利克路——的西部前哨站。
对瑞典发现的带状物上的库法体文字进行分析。图片来源：安妮卡·拉尔森
考古学家在维京人定居点发现了大量阿拉伯硬币，这表明维京人确实与阿拉伯世界有过贸易往来。这种贸易至少持续了150年，始于九世纪初。但丝绸和织物图案的发现表明，两者之间存在着更深层次的联系。拉尔森对《纽约时报》说： “我认为，穿着这些布料的人肯定理解其中的象征意义。但可以肯定的是，织布的人识字，也知道这些文字的含义……我并不是说这些人都是穆斯林。但他们确实拥有中亚地区人们所共有的世界观。”拉尔森的发现源于她试图为瑞典恩雪平博物馆的维京服饰展复原葬礼服饰的样式。但这项研究仍在进行中，尚未经过同行评审和发表。这一点以及她发现的惊人意义，引发了该领域其他专家的一些批评。
维京人可能接触过伊斯兰文化、受到其影响，甚至其族群中可能存在穆斯林，这些可能性也让许多保守派媒体感到不安。德克萨斯大学奥斯汀分校伊斯兰艺术与建筑副教授斯蒂芬妮·穆尔德表示，北欧勇士的神话对白人至上主义者来说固然重要，但这并不意味着我们需要为了反驳他们而生硬地将历史套入他们预设的叙事框架中。
她在推特上表示，根据现有知识，拉尔森所辨认的库法体文字在10世纪并不常见。她还认为“Allah”这个词看起来更像是“Illah”——一个毫无意义的词。另一方面，穆尔德告诉《大西洋月刊》，如果维京人的衣服上有阿拉伯文字铭文，也并不奇怪。她解释说： “这就像我们买了一瓶包装上写着‘巴黎’的香水一样。巴格达是10世纪的巴黎，它既迷人又令人兴奋。对维京人来说，阿拉伯语所象征的一定是：国际化。”然而，拉尔森并不打算放弃她的说法，她认为更多的研究将会揭示支持这一说法的细节，并表示“这一发现引发了新的问题”。